Aplicação da técnica espectroscópica NIRS na quantificação de etanol em álcoois gel e líquido

Sumário Executivo da Proposta

O Instituto de Química da UnB através do seu Laboratório de Tecnologia Química (LATEQ), a pedido da Prefeitura dos Campi (PRC/UnB), instalou a produção de álcool gel (AG), para uso institucional interno da UnB. No entanto, é muito provável que a necessidade da UnB de se abastecer desse insumo de elevada importância nessa crise, esteja se repetindo para várias instituições públicas. Assim, se espera que o sistema produtivo de AG da UnB será útil para produzir também para terceiros do setor público, especialmente GDF. Entretanto, ainda que o sistema produtivo já esteja instalado e operando bem em escala piloto de 100 L/dia, até o momento não vêm sendo realizadas análises para certificar o percentual de etanol no AG, que é importante para definir a eficácia do AG para limpeza e desinfecção. O percentual do etanol no AG vem sendo obtido a partir da concentração do álcool de partida, o que, no entanto, não pode ser considerado adequado, tendo em vista as etapas de produção e diluição até se chegar na viscosidade que se deseja para o produto final. Quando se considera o trabalho dos órgãos de fiscalização na inspeção de AGs comerciais, a quantificação do etanol em AG se dificulta muito, porque o produto em gel é complexo de ser analisado por sua consistência pastosa, sendo possível somente ser quantificado em laboratório. Tendo em vista a necessidade de se certificar o teor de etanol em cada lote de AG produzido, o presente projeto propõe o desenvolvimento de um método de análise quantitativa do etanol em AG com o uso da técnica de infravermelho próximo (NIRS), a partir de uma calibração multivariada e instrumento NIRS portátil.
O Laboratório de Produtos Florestais do Serviço Florestal Brasileiro (LPF/SFB) é uma instituição muito próxima fisicamente da UnB (apenas cruzando a L4 Norte), normalmente associada com a sigla da instituição de origem, IBAMA. Entretanto, essa proximidade é também de trabalho, pois já se mantém estreito vínculo de desenvolvimento de técnicas de NIRS para identificação de madeiras e outros produtos florestais passiveis de comércio ilegal. Esse trabalho entre o LPF/SFB e o IQ/UnB, que já conta mais de doze anos, através da pesquisadora Dra. Tereza Monteiro Pastore (LPF/SFB) e do professor Jez W. B. Braga (IQ/UnB) tem reconhecimento internacional neste tipo de uso pioneiro da tecnologia NIRS. O LPF/SFB dispõe de instrumento NIRS portátil que se dispõe a ceder para a execução do presente projeto.
Essa análise, composta da aquisição de espectros NIRS e o modelo quimiométrico, seria disponibilizada para uso imediato na caracterização quantitativa do AG em produção pelo IQ no enfrentamento da presente crise da COVID-19. Em paralelo ao método de análise do álcool em AG pode ser construída uma segunda metodologia para analisar o etanol no produto álcool 70% líquido, que também constitui problema, pois se vale de antigas práticas de determinação por densímetros conhecidos como alcoômetros. A partir da segurança de seu uso no IQ, espera-se que as duas técnicas, para AG e álcool 70% líquido, sejam passíveis de utilização experimental pelos órgãos de fiscalização, como Polícia Civil do DF, INMETRO e ANP, no caso do álcool líquido combustível. A exiguidade de tempo para elaboração dessa proposta não permitiu formalizar o apoio dessas instituições de controle, mas imagina-se a utilidade dessas ferramentas de análise para os seus trabalhos de fiscalização.